Libertário em xeque: a Argentina de Milei; 3º episódio: O futuro do governo
Milei passará pelo seu maior teste de fogo nas eleições legislativas de meio de mandato. Crédito: Carolina Marins | TV Estadão
O presidente da Argentina teve alguns meses excelentes. Portanto, era de se esperar alguma ostentação em seu discurso formal sobre o estado da nação na abertura do Congresso, em 1º de março. Era também uma oportunidade para delinear uma visão de estadista e conquistar novos aliados em potencial. Em vez disso, seu sucesso parece ter gerado arrogância e agressividade. Apesar de ter prometido no ano passado amenizar os insultos, Javier Milei gritou com seus rivais peronistas, que o interrompiam frequentemente, chamando-os de “assassinos e ladrões”, “golpistas” e “homens das cavernas”. Ele se deleitava com isso. “Adoro fazer vocês chorarem.”
Isso captura perfeitamente as duas faces de Milei: suas reformas liberalizantes, sábias ainda que rigorosas, são frequentemente acompanhadas por uma retórica raivosa e, por vezes, paranoica — mesmo quando ele está em alta. Ele aprovou uma série de leis, a economia está crescendo e o banco central finalmente começou a acumular reservas cambiais, há muito exigidas pelos investidores. A principal preocupação é se a economia está gerando empregos de qualidade suficientes.
Politicamente, o presidente nunca esteve tão forte. Apesar de não ter maioria, seu governo conseguiu aprovar quase toda a agenda legislativa das recentes sessões extraordinárias do Congresso. Isso incluiu o orçamento, uma reforma para reduzir a idade de responsabilidade penal e um acordo comercial com a Europa.
O maior prêmio dessa onda legislativa foi uma importante reforma trabalhista. Tentativas anteriores de mudanças semelhantes por governos não peronistas os deixaram traumatizados, afirma Ignacio Labaqui, da empresa de pesquisas Medley Global Advisors. O sucesso de Milei demonstra sua força e a crescente capacidade de sua equipe de formar coalizões.
As leis trabalhistas da Argentina, que datam da década de 1970, são tão sufocantes que mais de 40% dos argentinos trabalham no setor informal, burlando completamente a lei. O governo quer que a reforma impulsione o emprego formal. A mudança torna mais barato demitir funcionários e traz clareza sobre os custos de rescisão.
Isso deve conter o aumento de processos judiciais longos que deixam as empresas inseguras sobre o que deverão pagar caso demitam alguém. Também ajudará em disputas relacionadas a acidentes de trabalho. De acordo com um estudo do IERAL, um centro de estudos local, o país tem uma taxa de acidentes de trabalho semelhante à da Espanha, mas resulta em mais de 12 vezes mais processos judiciais.
A reforma também fortalece as negociações salariais em nível regional ou empresarial, em vez de obrigar os participantes a dependerem de acordos salariais nacionais. Isso deve impulsionar o emprego, permitindo que as empresas paguem salários que reflitam com mais precisão os custos trabalhistas em suas respectivas regiões, afirma Federico Sturzenegger, ministro da Desregulamentação. Juan Grabois, deputado peronista, critica veementemente a lei, afirmando que ela “nos faz retroceder 100 anos”. Ele prevê demissões e redução de salários.
Milei também está lidando com uma fragilidade crítica e antiga: a falta de reservas cambiais da Argentina. Isso tem sido uma grande preocupação para os investidores e para o FMI, ambos obrigados a receber seus pagamentos em dólares. No ano passado, o governo foi forçado a usar as reservas para sustentar a moeda. Nos dois primeiros meses deste ano, o banco central comprou US$ 2,7 bilhões.
O governo gostaria de acessar os mercados de capitais globais em busca de dólares para ajudar a refinanciar a enorme dívida da Argentina. No entanto, parece irritado com o fato de as taxas de juros que provavelmente lhe seriam cobradas não terem caído mais do que já caíram. Recentemente, sugeriu, em tom azedo, que, por ora, dispõe de opções mais baratas do que os mercados de capitais globais.
Ainda assim, em breve estará novamente cortejando investidores em um evento glamoroso em Nova York, apelidado de “Semana da Argentina”. Até o momento, as altas taxas prováveis sugerem que os mercados não estão totalmente convencidos da velocidade de acumulação de reservas nem do regime cambial.
Javier Milei comemora números de seu governo Foto: Alejandro Pagni/AFP
A faixa de flutuação parcial do peso tem se ampliado mais rapidamente este ano. De modo geral, a moeda tem se fortalecido. Milei sempre defendeu um peso forte para ajudar a conter a inflação. Sua força reflete, em parte, a fraqueza global do dólar. Mas também é impulsionada pelos controles de capital, que ainda restringem a saída de dólares das empresas da Argentina, e pela política monetária restritiva, que oferece retornos atraentes em pesos.
Apesar da pressão dos investidores, o governo parece não ter pressa em adotar a flutuação total, temendo oscilações incontroláveis. Enquanto isso, as taxas de juros locais são altas e voláteis. Isso se deve, em parte, à má comunicação da política monetária por parte do governo. Outro problema é que a Argentina foca na oferta monetária total em vez das taxas de juros, como ocorre na maioria dos países ricos.
Tudo isso pesa sobre as empresas, para as quais um peso forte significa exportações mais caras e taxas de câmbio altas e voláteis significam dores de cabeça. Mas esse é um custo que Milei parece estar disposto a pagar. Reduzir a inflação é sua principal conquista, e é improvável que ele mude de rumo. Desde a mínima mensal de 1,5% em maio do ano passado, a inflação vem subindo gradualmente, impulsionada pela recuperação econômica. Em janeiro, estava em 2,9% ao mês — cerca de 32% ao ano.
O governo destaca, com razão, o sólido crescimento. Após uma contração em 2024, o PIB cresceu 4,4% no ano passado. Para este ano, a previsão é de 4%. No entanto, a recuperação é desigual. Milei abriu a economia reduzindo a burocracia alfandegária e as tarifas. A produção industrial, estagnada após anos de protecionismo excessivo, ainda está abaixo do nível registrado quando Milei assumiu o cargo em dezembro de 2023.
A produção em outros setores da economia, incluindo a agricultura e o setor petrolífero, apresentou forte crescimento. Mas esses setores não são tão intensivos em mão de obra quanto a indústria. A recuperação econômica, na verdade, ocorreu com níveis mais baixos de emprego formal assalariado. A reforma trabalhista não resolverá esse problema rapidamente, alerta Martin Rapetti, da consultoria Equilibra.
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No entanto, a taxa de desemprego de 6,6% está apenas um ponto porcentual acima do nível anterior à posse de Milei. É evidente que muitas pessoas estão encontrando algum tipo de trabalho. O número de declarações de Imposto de Renda para pequenos empreiteiros com baixa renda aumentou consideravelmente. Muitos temem, porém, que tudo isso signifique a substituição de empregos bem remunerados por trabalhos temporários de baixa remuneração ou trabalho informal.
Discurso agressivo
De modo geral, os eleitores que apoiaram Milei de forma tão expressiva nas eleições de meio de mandato em outubro ainda o apoiam. Embora seus índices de aprovação tenham diminuído, eles continuam acima daqueles verificados para os dois últimos presidentes neste mesmo ponto de seus mandatos. Mas há sinais de descontentamento. Uma greve geral não conseguiu impedir as reformas, embora os sindicatos possam recorrer a ações judiciais para paralisá-las.
Por mais que a classe média argentina aprecie a queda da inflação, muitos não gostam do discurso agressivo de Milei, que pode se tornar uma vulnerabilidade caso as notícias econômicas piorem. E as prioridades dos eleitores estão mudando. As pesquisas mostram que o desemprego agora supera consistentemente a inflação como a maior preocupação.
O governo minimiza todas essas preocupações. A liberalização já está oferecendo aos argentinos produtos mais baratos. Com o tempo, a abertura da economia também deverá resultar em empresas mais competitivas. Sturzenegger afirma que, como a indústria está concentrada principalmente na capital e a agricultura e o petróleo estão nas outras regiões, “haverá uma espécie de êxodo da região metropolitana de Buenos Aires para o interior”. Se isso acontecer, a mudança poderá ser dolorosa.
Milei continua otimista. “As novas indústrias compensarão amplamente a demanda por mão de obra perdida pelas indústrias antigas, e com salários muito melhores”, afirmou em seu discurso. Seu futuro político pode depender da rapidez com que isso acontecer.
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
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