A jovem dentista sorria e falava baixo, vestindo uma jaqueta da Universidade Columbia, com os longos cabelos atados em uma presilha. Ela foi apresentada por sua assistente simplesmente como “Karyna”.
Mas o que a paciente — que havia ido ao consultório em dezembro esperando ser atendida por um dentista diferente — não sabia era que estava sendo tratada por Karyna Shuliak, namorada do notório criminoso sexual Jeffrey Epstein.
Leiatambém
Shuliak foi a última pessoa para quem Epstein ligou antes de se suicidar em sua cela em 2019. Ela pode herdar até US$ 100 milhões de seu patrimônio, incluindo um anel de diamante de 33 quilates, de acordo com um conjunto de documentos divulgados por autoridades federais.
Mas naquele dia de inverno, Shuliak trabalhava como dentista em meio período em um consultório comum no centro do Brooklyn, de acordo com dentistas que trabalham ou trabalhavam no local.
Sua tentativa de levar uma vida minimamente normal, no entanto, foi logo destruída quando o Departamento de Justiça divulgou três milhões de páginas de arquivos investigativos e e-mails que havia reunido sobre Epstein. Os arquivos, divulgados no final de janeiro, incluíam milhares de e-mails íntimos entre Shuliak e Epstein e dezenas de fotografias dela e dos dois juntos.
De repente, o relacionamento deles, que já durava quase oito anos, ficou exposto para todos verem. Eles brigavam por causa de sexo — ambos querendo mais em momentos diferentes. Ela chegou a fazer pedidos em uma empresa de bem-estar sexual para casais. Periodicamente, ela enviava links para vídeos pornográficos explícitos. Em alguns e-mails, eles discutiam pílulas anticoncepcionais, medicamentos e tratamentos para acne.
Shuliak, de 37 anos, é uma figura complexa e incomum no mundo de Epstein. Natural de Belarus, ela conheceu Epstein aos 21 anos, mas não se identificou como vítima, nem as autoridades federais a consideraram cúmplice no esquema de tráfico sexual de Epstein. Não há indícios de que o FBI a tenha interrogado, e os advogados de centenas de suas vítimas nunca a depuseram.
Ele a chamava de sua “favorita” e frequentemente dizia que a amava. Ela tinha livre acesso a um cartão de crédito para comprar o que quisesse. Viajavam juntos pelo mundo todo, e ele lhe enviou pagamentos que somaram quase um milhão de dólares ao longo dos anos. Os documentos revelam que ele também enviou dezenas de milhares de dólares para os pais dela em Belarus.
Ao longo dos anos, ela conquistou a confiança dele o suficiente para ajudá-lo a administrar suas propriedades e funcionários, tendo inclusive desempenhado um papel crucial em sua tentativa de comprar um palácio marroquino poucas semanas antes de sua prisão em 2019.
Epstein controlava o relacionamento, mas não há dúvidas de que ela se beneficiou dele profissionalmente, pessoalmente e financeiramente.
Os e-mails revelam novos detalhes sobre como Epstein a ajudou a entrar na faculdade de odontologia da Universidade de Columbia — e como ele a ajudou a obter a cidadania americana pedindo a uma de suas vítimas em casamento.
Em um e-mail, ele sugeriu que o caminho mais rápido para obter um “green card” era através de um casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Na primavera deste ano, Shuliak estava morando no prédio de apartamentos no Upper East Side no qual o irmão de Epstein, Mark, possui participação financeira.
Por meio de seu advogado, ela se recusou a comentar.
Em uma breve entrevista, Mark Epstein disse: “Desejo tudo de bom para essa mulher.”
Uma amiga de Shuliak, de Belarus, que certa vez dividiu um apartamento com ela no Brooklyn e pediu para não ser identificada para proteger sua privacidade, disse acreditar que Shuliak “realmente amava” Jeffrey Epstein.
‘Vai devagar’
Karyna Shuliak morava em Nova York havia apenas nove meses quando conheceu Epstein no final de março de 2011.
Ela havia se mudado de Belarus com um visto de estudante temporário para estudar inglês em uma escola em Manhattan. Ganhava cerca de 15 dólares por hora como assistente de dentista e se candidatava a vagas de garçonete enquanto tentava descobrir como continuar os estudos de odontologia que havia começado em Belarus.
Uma jovem da Sibéria a apresentou a Epstein, segundo os documentos. A mulher disse em entrevista ao The New York Times que periodicamente era solicitada a recrutar outras jovens, presumivelmente para fornecer massagens sexualizadas a Epstein. E essa parecia ser a intenção de Epstein com Shuliak.
A mulher, que pediu para não ser identificada por alegar ter sido abusada por Epstein, enviou a ele uma foto de Shuliak, descrevendo-a como bonita. Após algumas trocas de mensagens, ficou decidido que a mulher, Shuliak e sua colega de quarto de Belarus se encontrariam com Epstein em sua mansão em Manhattan.
“Vá devagar”, aconselhou a mulher a Epstein em um e-mail.
Os primeiros encontros entre eles seguiram o padrão que ele usava com outras mulheres. Epstein a bajulava, a mimava e tentava manipulá-la, como mostram os documentos. Quase imediatamente, ele se ofereceu para ajudá-la a realizar seu sonho de se tornar dentista.
Mas os e-mails mostram que Shuliak resistiu — pelo menos nos primeiros meses.
Algumas semanas depois de se conhecerem, ela escreveu para Epstein, dizendo que o considerava uma “pessoa notável”. Mas acrescentou que não podia aceitar a ajuda dele.
“Desejo tudo de bom para vocês e peço desculpas se fiz vocês perderem tempo”, acrescentou ela.
Embora ela não especifique o que a incomodou, o encontro deles ocorreu depois que Epstein se declarou culpado na Flórida da acusação de aliciar uma adolescente para prostituição e foi acusado de abusar de dezenas de outros adolescentes.
Sua resposta foi repreendê-la por dar ouvidos a “rumores e histórias”.
Ela respondeu: “Este mundo é muito cruel às vezes e, na maioria dos casos, temos que pagar um certo preço pelas coisas. Devo dizer que li algumas informações sobre você.”
Epstein, que tinha 58 anos na época, não aceitava um não como resposta. Os e-mails divulgados pelos procuradores federais mostram que ele comprou ingressos para Shuliak e sua colega de quarto assistirem a “O Rei Leão” na Broadway e jantares em restaurantes. Ele a presenteou com um passeio panorâmico de helicóptero sobre Manhattan. Em julho de 2011, ela visitou seu rancho no Novo México; alguns meses depois, sua residência particular em uma ilha nas Ilhas Virgens Americanas.
‘Você é o homem mais puro’
Desde criança, Shuliak sonhava em ser dentista.
Ela se inspirou nos problemas dentários de sua própria família e no que considerava a precária saúde bucal em Belarus, escreveu em uma redação para admissão na faculdade de odontologia, analisada pelo The New York Times. Ela havia concluído quatro dos cinco anos do curso de odontologia em Minsk, mas interrompeu os estudos para ir a Nova York.
No inverno de 2012, ela aceitou a ajuda de Epstein para entrar na faculdade de odontologia. Depois de a Faculdade de Medicina Dentária de Columbia a ter rejeitado inicialmente, Epstein pediu ao seu próprio dentista, Thomas J. Magnani, um ex-aluno influente, que o colocasse em contato com o reitor da faculdade de odontologia. Epstein acenou com a possibilidade de fazer uma doação de até 10 milhões de dólares. No final, ele doaria apenas cerca de 210 mil dólares para Columbia, de acordo com os registros da universidade, mas foi o suficiente para facilitar o processo.
Os arquivos do Departamento de Justiça incluem uma troca de mensagens de texto mostrando como Magnani e James Fine, um administrador da faculdade de odontologia, avisaram Shuliak sobre os tópicos que ela encontraria durante um exame de admissão em abril de 2012, para testar suas habilidades práticas como aluna transferida. Nem Magnani nem Fine responderam ao pedido de comentário.
Depois que ela foi aprovada e admitida na Universidade Columbia, Epstein providenciou para que a mãe de Shuliak a visitasse, vinda de Belarus. Ele pagaria a mensalidade dela pelos três anos de estudo.
“Você é o homem mais puro entre todos os homens”, escreveu Shuliak para ele em junho de 2012.
“Todo o amor e carinho de vocês, meus pais, escola, apartamento. MUITO OBRIGADA POR TUDO!!!”
Segundo os e-mails, eles discutiam ocasionalmente devido à insistência dele em ter relações sexuais com outras mulheres na faixa dos 20 anos, incluindo o pequeno grupo de assistentes que faziam tarefas para ele e a quem ele se referia como sua “família”.
“Eu entendo que você precise disso, porém essas coisas não me parecem naturais, me parecem um pouco sujas”, ela escreveu para ele em agosto de 2012.
Em nenhum momento dos arquivos do Departamento de Justiça analisados pelo The Times, Shuliak expressa uma preocupação ética mais ampla sobre como ele tratava essas outras mulheres, muitas das quais alegariam posteriormente ser vítimas de seus abusos. Em vez disso, ela pediu a Epstein que mantivesse seus relacionamentos com essas mulheres longe de sua vista.
“Se não for pedir muito, por favor, aproveite, mas me mantenha longe disso”, escreveu ela. “Ficarei com você não importa o que aconteça, contanto que você esteja feliz. Eu te amo.”
Como obter um Green Card
Quando se candidatou à Universidade Columbia em 2012, Shuliak já havia ultrapassado o período de permanência no país com o visto de estudante que havia obtido em 2010.
No início de 2013, Epstein encontrou uma solução para mantê-la no país, conforme mostram os documentos. Dois anos antes, Nova York havia se tornado um dos primeiros estados a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Epstein concluiu que um casamento em Nova York entre duas mulheres poderia ser a maneira mais fácil de obter a cidadania americana sem levantar suspeitas de que o casamento havia sido arranjado unicamente para evitar a deportação.
Epstein escolheu, dentre seus assistentes, uma mulher de 30 anos de Minnesota para ser sua esposa.
Brad Edwards, advogado da mulher, disse que sua cliente era vítima de Epstein e que não podia falar sobre a situação dela. Mas afirmou que, como regra geral, “ninguém tinha permissão ou ousava jamais desobedecer a Jeffrey Epstein”.
Os e-mails mostram que Epstein instruiu a mulher a encontrar-se com Shuliak na manhã de 16 de setembro de 2013, no Cartório de Casamentos da cidade de Nova York. Disseram-lhe para arrumar as malas para que pudesse voar imediatamente para as Ilhas Virgens após obter a certidão de casamento, enquanto Shuliak ficaria para trás para frequentar as aulas da faculdade de odontologia.
As mulheres se casaram três semanas depois no cartório da prefeitura. Fotos da cerimônia foram tiradas.
Após o casamento, um advogado de imigração do Brooklyn que trabalhava para Epstein apresentou um formulário de imigração declarando que a mulher queria incluir Shuliak como sua esposa e beneficiária. O pedido foi aprovado e as autoridades de imigração arquivaram o processo de deportação pendente contra Shuliak.
Meses após o casamento, Shuliak obteve um green card, tornando-se residente legal.
Aparentemente, o casamento apresentava sinais de legitimidade. As duas mulheres dividiam um apartamento no Upper East Side, em um prédio que pertencia em parte ao irmão de Epstein e onde Epstein hospedava muitos de seus assistentes. Elas tinham uma conta bancária conjunta no Deutsche Bank e viajavam juntas para Londres, Europa e Japão.
Em maio de 2018, ela se tornou oficialmente cidadã americana. Um ano depois, Shuliak e sua esposa se divorciaram. De acordo com um relatório divulgado este ano por democratas do Comitê de Supervisão e Reforma Governamental da Câmara dos Representantes, a ex-esposa de Shuliak alegou ter sido forçada a se casar. A mulher, em uma declaração ao espólio de Epstein, disse que não sabia que o casamento havia sido marcado poucos dias antes da audiência de deportação de Shuliak.
O relatório concluiu que o casamento pode ter sido realizado para fornecer a Shuliak a “base legal para continuar residindo nos Estados Unidos”. Não recomendou, porém, qualquer contestação legal à sua cidadania.
‘Conheci a namorada de Epstein’
No início de 2019, Shuliak e Epstein pareciam um casal em todos os sentidos. Ela passava a maior parte do tempo na mansão dele em Nova York e levava seu gato, Blueberry, quando viajavam juntos.
Ela havia se tornado dentista licenciada nas Ilhas Virgens Americanas, Flórida e Novo México após concluir a faculdade de odontologia em 2015. Mas não há evidências de que ela tivesse um consultório com frequência, embora os arquivos detalhem a instalação de equipamentos odontológicos em algumas de suas residências. Em vez disso, ela dedicava grande parte de sua energia a ajudar na administração de suas propriedades e funcionários.
Nenhuma tarefa parecia pequena demais. Ela instruiu seus motoristas a manterem “água Voss gelada” nos carros de Epstein, organizou um arranjo floral para sua mansão em Manhattan, encomendou um contêiner cheio de móveis de jardim para sua ilha e administrou os cronogramas de reparos e limpeza dos apartamentos no Upper East Side nos quais seu irmão investia.
Em meados de junho de 2019, os dois viajaram juntos para Paris, onde Epstein tinha um apartamento. No dia 6 de julho, Epstein retornou aos Estados Unidos, enquanto Shuliak permaneceu na Europa. Quando seu avião pousou no Aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, agentes federais o aguardavam e o prenderam.
Cerca de um mês após sua prisão, em um telefonema de 20 minutos de uma cela no sul de Manhattan, Epstein disse a Shuliak que as acusações federais de tráfico sexual levariam mais tempo para serem resolvidas do que ele havia previsto. Ele a aconselhou a encontrar outro lugar para ficar por enquanto, de acordo com o relato da ligação fornecido por seu advogado às autoridades federais. O advogado, Maurice Sercarz, disse que ele lhe disse para “ser forte”.
Na manhã seguinte, 10 de agosto de 2019, Epstein foi encontrado morto por suicídio em sua cela.
Pouco antes de sua morte, Epstein alterou seu testamento para deixar para ela grande parte da fortuna de US$ 600 milhões que possuía na época, incluindo o grande anel de diamantes “em consideração ao casamento”, de acordo com uma anotação manuscrita em um documento relacionado. Mas não está claro quanto ela realmente receberá. O patrimônio está avaliado entre US$ 120 milhões e US$ 200 milhões após o pagamento de grandes quantias às suas vítimas, segundo registros. Há dezenas de beneficiários além de Shuliak, incluindo os filhos de Mark Epstein, que devem herdar US$ 10 milhões.
Apesar dessa possível vantagem financeira, Shuliak não desistiu do seu sonho de ser dentista. Em 2023, ela estava de volta a Nova York, candidatando-se a um programa de pós-doutorado em odontologia na Universidade Columbia, aparentemente para cumprir um requisito necessário para obter a licença para exercer a profissão no estado.
Os mesmos dois dentistas que a ajudaram a ingressar na Columbia em 2012 voltaram a auxiliá-la, de acordo com uma cópia de seu processo de admissão analisada pelo The Times. O documento mostra que Fine, o reitor responsável pelos programas de residência de pós-graduação da Columbia, criou um “estágio docente” especial para ela no consultório odontológico em Midtown Manhattan que dividia com Magnani.
Ambos os homens deram a ela a mais alta recomendação para o programa, do qual ela se formou em maio de 2025 juntamente com outros seis alunos. Em novembro, ela recebeu sua licença para exercer a odontologia em Nova York.
Após a divulgação dos arquivos de Epstein, Columbia rebaixou Fine e removeu Magnani de seus cargos de liderança entre os ex-alunos. Os dois se recusaram a comentar. A universidade não recomendou nenhuma consequência para Shuliak, que, segundo ela, atendia aos requisitos para admissão.
Quase ao mesmo tempo em que obteve sua licença de dentista em Nova York, Shuliak respondeu a um anúncio de emprego no Indeed.com para uma vaga de meio período como dentista no centro do Brooklyn, de acordo com um dentista da clínica, que falou sob condição de anonimato para discutir assuntos relacionados ao ambiente de trabalho. Foi lá que Yoonhae Kim, uma paciente, foi atendida por ela duas vezes: uma limpeza em dezembro e uma obturação em fevereiro.
Kim disse que não havia percebido a verdadeira identidade de Shuliak até ver as fotografias dela divulgadas junto com os arquivos de Epstein. Sentindo-se enganada por não ter sido informada do nome completo de Shuliak e querendo alertar outros pacientes, ela entrou em contato com o TheNew York Times.
“Fiquei tão chateada”, disse Kim. “Simplesmente não conseguia acreditar. De todas as coisas que me aconteceram, não ganhei na loteria. Conheci a namorada do Epstein.”
O último dia de trabalho de Shuliak no escritório do Brooklyn foi 12 de fevereiro. Ela deveria trabalhar no dia 16, mas ligou dizendo que estava doente e nunca mais voltou. A notoriedade gerada pelos arquivos provavelmente dificultou sua permanência no emprego, disse o dentista da clínica. O advogado de Shuliak se recusou a dizer se ela conseguiu outro emprego na área odontológica.
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