Mas especialistas afirmam que isso era de se esperar, dado que a Marinha informou que o Lincoln passou 286 dias no mar desde que deixou seu porto de origem em San Diego, no mês de novembro passado. O navio de guerra também participou de meses de operações de combate e bloqueio contra o Irã no Oriente Médio.
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“Ferrugem ao longo da linha d”água não é incomum em um navio que passou 60 dias ou mais de operações continuamente no mar”, disse Carl Schuster, ex-capitão da Marinha dos EUA que fez três turnos em porta-aviões da classe Nimitz, como o Lincoln.
Lidar com o problema da ferrugem não é algo que possa ser feito no mar, especialmente durante operações de combate, disse Schuster à CNN.
As equipes precisariam ser descidas até a linha d’água, lixar a ferrugem, aplicar duas demãos de primer anticorrosivo e depois duas demãos de tinta cinza naval, de acordo com Schuster.
“Com base no que estou vendo, estamos falando de cerca de 30 dias de trabalho de conservação para remover toda a ferrugem”, disse ele.
Alguns trabalhos poderão ser realizados em áreas críticas durante a parada na Tailândia, acrescentou Schuster.
O Lincoln atracou no porto de Laem Chabang, no Golfo da Tailândia, ao sul de Bangcoc, na quarta-feira, para uma visita com duração prevista de vários dias, a fim de proporcionar aos membros da tripulação sua primeira escala completa de descanso e lazer após um longo período de missão.
“Eles farão apenas os trabalhos de alta prioridade durante uma visita portuária de sete dias. A ferrugem na proa e nas áreas do casco dianteiro será tratada primeiro porque são as que sofrem mais desgaste quando o navio está em movimento, e absorvem as ações corrosivas que acompanham a navegação em águas salgadas, especialmente em mares agitados”, disse Schuster.
Parte da ferrugem nos níveis superiores pode ser tratada enquanto o navio está em movimento, mas ele deve estar estacionário e livre da ação das ondas durante os reparos ao longo da linha d”água, disse ele.
Mas é um problema que não pode ser negligenciado.
“A ferrugem é como uma doença contagiosa. Ela se espalha. Por isso, é melhor lidar com ela cedo para contê-la ou enfrentar um problema muito maior depois”, disse Schuster.
“Ela enfraquece qualquer estrutura de aço que ataca. Portanto, é preciso removê-la antes que tenha um impacto decisivo nos seus componentes”, como conveses, passarelas e cabos de segurança, disse ele.
A ferrugem não tem sido o único problema associado ao longo desdobramento do Lincoln. Ele gerou relatos de problemas de moral em meio à escassez de suprimentos, e pelo menos um membro da tripulação caiu ao mar.
Mas o presidente dos EUA, Donald Trump, descartou as preocupações, afirmando que o desdobramento do Lincoln “não foi nem de longe longo o suficiente”.
Nenhum comentário sobre as condições do Lincoln foi ouvido de Trump desde que o navio chegou à Tailândia.
Mas, no passado, o presidente dos EUA pediu que a Marinha melhorasse a aparência de seus navios de guerra, que têm enfrentado desdobramentos mais longos em seu segundo governo.
No ano passado, o então secretário da Marinha, John Phelan, disse que Trump o ligava no meio da noite por causa do problema da ferrugem.
“Ele me disse muitas vezes: “Construção naval, construção naval, construção naval. Tire esses navios dos estaleiros de manutenção. Conserte a maldita ferrugem””, disse Phelan em uma conferência em Maryland, conforme relatado pelo Task & Purpose. “Ele não gosta disso, e eu não gosto de receber ligações no meio da noite.”
Os marinheiros também não gostam disso, disse Schuster.
“Combater a ferrugem é uma das duas atividades navais mais impopulares. A outra é qualquer coisa relacionada à encanamento. Odiava as duas como oficial júnior em um navio.”
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