Argentina e Suíça se enfrentam neste sábado, 11, pelas quartas de final da Copa do Mundo, no mais antigo dos 11 estádios dos Estados Unidos que receberam partidas do torneio. O Arrowhead Stadium, em Kansas City, tem capacidade para mais de 76 mil pessoas e foi inaugurado em 1972. Entre as 16 arenas do Mundial, só é mais novo do que o Estádio Azteca, na Cidade do México, aberto em 1966.
Quem chega ao Arrowhead, casa do Kansas City Chiefs, franquia que dominou a NFL nos últimos anos, encontra um amplo complexo esportivo no Truman Sports Complex. O local também abriga o Kauffman Stadium, onde joga o Kansas City Royals, da MLB, a principal liga de beisebol dos Estados Unidos.
Daqui a alguns anos, porém, o cenário será diferente. Quem visitar o complexo ainda verá o Kauffman Stadium, mas provavelmente não encontrará mais o Arrowhead, palco das partidas dos astros Patrick Mahomes e Travis Kelce (também conhecido agora como o marido de Taylor Swift).
Em dezembro de 2025, os Chiefs anunciaram oficialmente que deixarão o Arrowhead ao fim do contrato de concessão, em 2030. A franquia se mudará para um novo estádio coberto, que será construído no Estado do Kansas, a cerca de 40 quilômetros da atual casa da equipe. O Arrowhead fica no Estado vizinho, o Missouri.
O governo do Missouri defendia uma ampla reforma do Arrowhead, mas um referendo para financiar parte da obra foi rejeitado pelos eleitores em 2024. O Kansas, então, apresentou uma proposta que prevê financiamento público de aproximadamente 60% de um novo complexo esportivo, orçado em cerca de US$ 3 bilhões.
Coberta e equipada com tecnologia de ponta, a nova arena deverá se tornar uma das mais modernas dos Estados Unidos e é apontada como forte candidata a receber um Super Bowl na próxima década. Com isso, o Arrowhead deverá permanecer em funcionamento apenas até o fim da temporada de 2030 da NFL. Depois disso, o destino mais provável é a demolição.
Ainda não existe um cronograma oficial para a derrubada do estádio nem uma definição sobre o futuro da área ocupada pelo Truman Sports Complex. Políticos do Missouri defendem que os Chiefs arquem com parte dos custos da demolição, estimados em até US$ 150 milhões.
Apesar da idade, o Arrowhead foi escolhido como uma das sedes da Copa do Mundo porque Kansas City é considerada a “capital do soccer” nos Estados Unidos. A cidade abriga uma das estruturas mais desenvolvidas do futebol no país, com destaque para o Sporting Kansas City, um dos clubes da MLS. A seleção argentina, inclusive, escolheu a região como base durante a fase de grupos e estreou na Copa justamente em Kansas City, com vitória sobre a Argélia.
“Sou um grande fã da NFL. Tivemos a oportunidade de visitar os Chiefs e conhecer alguns de seus jogadores, verdadeiras lendas da liga. Gosto muito do futebol americano e será especial disputar essa partida no estádio onde os Chiefs atuam”, disse Murat Yakın, técnico da Suíça.
A rua que divide dois Estados
Os Chiefs continuarão se chamando Kansas City Chiefs mesmo após a mudança. Isso porque a franquia deixará o Missouri, mas permanecerá na região metropolitana de Kansas City.
A explicação está na geografia local. Existem duas cidades chamadas Kansas City: uma no Missouri e outra no Kansas. Elas são vizinhas, fazem parte da mesma área metropolitana e, na prática, formam uma única região urbana.
O atual Arrowhead Stadium fica em Kansas City, Missouri. Já o novo estádio será construído em Kansas City, Kansas, provavelmente na região de Wyandotte County, próxima ao Kansas Speedway, autódromo que recebe etapas da Nascar.
Em parte do trajeto, a divisa entre os dois Estados é marcada pela State Line Road. Em diversos trechos, basta atravessar a rua para sair do Missouri e entrar no Kansas. De um lado da avenida estão bairros de Kansas City, Missouri; do outro, bairros de Kansas City, Kansas, ou de municípios vizinhos do Kansas, como Mission e Prairie Village.
Na prática, é comum que moradores vivam em um Estado, trabalhem no outro e façam compras atravessando apenas uma rua. Embora a região funcione como uma região única, cada lado da divisa mantém seu próprio governo estadual, sistema tributário, legislação e administração pública.
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