O governo dos Estados Unidos começou a fechar suas operações após a meia-noite desta quarta-feira (1º/10), depois que legisladores e o presidente Donald Trump não superaram um impasse orçamentário em tensas negociações no Congresso em torno do financiamento para as agências federais.
Este é o primeiro shutdown (apagão econômico) desde o mais longo da história – que durou 35 dias 0 há quase sete anos. O apagão vai paralisar o trabalho em múltiplos departamentos e agências federais, afetando centenas de milhares de funcionários governamentais.
O impasse pode levar à perda de milhares de empregos federais. Agências alertaram que a 15ª paralisação do governo desde 1981 interromperia a divulgação de um relatório de emprego de setembro muito aguardado, desaceleraria o tráfego aéreo, suspenderia pesquisas científicas, reteria o pagamento das tropas americanas e levaria à licença de 750 mil funcionários federais a um custo diário de US$ 400 milhões.
Trump, cuja campanha para remodelar radicalmente o governo federal já está a caminho de afastar cerca de 300 mil trabalhadores até dezembro, alertou os democratas do Congresso que uma paralisação poderia abrir caminho para ações “irreversíveis”, incluindo cortes de mais empregos e programas.
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A paralisação começou horas depois que o Senado rejeitou uma medida de gastos de curto prazo que teria mantido as operações do governo funcionando até 21 de novembro. Os democratas se opuseram à legislação devido à recusa dos republicanos em anexar uma extensão dos benefícios de saúde para milhões de americanos que expirarão no final do ano. Os republicanos dizem que a questão deve ser tratada separadamente.
Em questão no financiamento do governo estão US$ 1,7 trilhão para operações de agências, o que representa aproximadamente um quarto do orçamento total do governo de US$ 7 trilhões. Grande parte do restante vai para programas de saúde, aposentadoria e pagamentos de juros sobre a crescente dívida de US$ 37,5 trilhões.
Analistas independentes alertam que a paralisação pode durar mais do que os fechamentos relacionados ao orçamento do passado, com Trump e funcionários da Casa Branca ameaçando punir os democratas com cortes em programas governamentais e na folha de pagamento federal.
O diretor de orçamento de Trump, Russell Vought, ameaçou fazer demissões permanentes na semana passada no caso de uma paralisação.
A mais longa paralisação do governo na história dos EUA se estendeu por 35 dias, entre dezembro de 2018 e janeiro de 2019 durante o primeiro mandato de Trump, em uma disputa sobre segurança na fronteira.
“Tudo o que eles querem fazer é tentar nos intimidar. E eles não vão ter sucesso”, disse o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, em um discurso no plenário um dia após uma reunião na Casa Branca com o presidente e líderes do Congresso que terminou com os dois partidos muito distantes.
O líder da maioria no Senado, John Thune, descreveu o projeto de lei de gastos de curto prazo fracassado como uma medida “não partidária” desprovida de cláusulas políticas partidárias que os democratas não tiveram problemas em aceitar nos anos anteriores.
“O que mudou é que o presidente Trump está na Casa Branca. É disso que se trata. Isso é política. E não há nenhuma razão substantiva para que deva haver uma paralisação do governo”, disse o republicano de Dakota do Sul.
Os republicanos têm maioria em ambas as câmaras do Congresso, mas as regras legislativas exigem que 60 dos 100 senadores concordem com a legislação de gastos. Isso significa que pelo menos sete democratas são necessários para aprovar um projeto de lei de financiamento.
Os democratas estão sob pressão em torno das eleições de meio de mandato de 2026, que determinarão o controle do Congresso para os dois últimos anos do mandato de Trump.
Junto com os subsídios de saúde estendidos, os democratas também buscaram garantir que Trump não seja capaz de desfazer mudanças caso elas sejam transformadas em lei.
Trump se recusou a gastar bilhões de dólares aprovados pelo Congresso, levando alguns democratas a questionar por que deveriam votar em qualquer legislação de gastos.
O professor da Universidade de Chicago, Robert Pape, disse que o clima político polarizado dos EUA após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk e o crescente poder nas alas extremas de ambos os partidos pode dificultar que os líderes partidários concordem com um acordo para reabrir o governo.
“As regras da política estão mudando radicalmente e não podemos saber com certeza onde tudo isso vai terminar”, disse Robert Pape, professor de ciência política da Universidade de Chicago, que estuda violência política.
“Cada lado teria que recuar contra dezenas de milhões de apoiadores verdadeiramente agressivos, seus próprios eleitores, o que vai ser realmente difícil para eles fazerem”.
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